Krivica! Zaslužil 130 tisočakov, ki jih ne sme unovčiti

Foto: Guliverimage

Američan Michael Zheng se je znašel v nepredstavljivem položaju. Kljub uspehu kariere, preboj skozi kvalifikacije in 1. krog OP Avstralije v tenisu, do denarne nagrade verjetno sploh ne bo upravičen, saj je trenutno v ZDA še zmeraj zabeležen kot aktiven igralec kolidža Columbia.

Nekoč je bil ena od glavnih teniških zgodb Američan Michael Chang, v sodobobnih časih pa njegov soimenjak in rojak Michael Zheng. Toda žal iz napačnih ralzogov.

Omenjeni 21-letnik iz ZDA je v prvem krogu Odprtega prvenstva Avstralije kot kvalifikant šokiral Sebastiana Kordo, četrtfinalista turnirja izpred treh let, in s tem prišel do rekordnega čeka (vsaj) 130 tisoč evrov. Toda obstaja resna grožnja, da denarne nagrade sploh ne bo mogel unovčiti!

Po petih nizih in skoraj štirih urah garanja ter prislužene rekordne denarne nagrade, bo Zheng še trepetal zaradi ameriških univerzitetnih pravil, da študent na ATP turneji denarnega nadomestila ne sme prejeti, če je še zmeraj zabeležen v sistemu katere koli od univerz. Zheng sicer študira na kolidžu Columbia, letos želi diplomirati iz psihologije.

Michael Zheng ball striking so pure. Covers up so much ground to defend and turn it right back into offense

The Columbia student athlete could definitely play on Tour full time once AO ends but idk if he intends to do so https://t.co/uxiG0VgGQR pic.twitter.com/4h0SXbGBbc

— Liam Blutman (@Blutman27) January 18, 2026

Denar lahko v ZDA študentski igralci sprejmejo le za pokritje stroškov profesionalnih tekmovanj. “Na faksu imam še en semester, ki ga nameravam dokončati do poletja. Ko se tu moja pravljica zaključi, se vrnem v šolske klopi,” je po zmagi razlagal junak skoraj štiriurnega maratona.

Za nagrado proti najboljšemu?

Ker je v zadnjem letniku, bo morda komisija naredila izjemo, drugače pa se bo moral za izjemno finančno injekcijo, ki krepko presega vse njegove dosedanje zaslužke s turnirjev serije challanger, enostavno obrisati pod nosom.

“Govoril bom s trenerjem in videl, kaj se da postoriti. Slišal sem govorice, da sem do nagrade upravičen, saj poteka moj zadnji spomladanski semester. Raje bom dvakrat preveril, da ne bom potem v težavah,” je optimistično razlagal po tekmi.

V 2. krogu ga za nagrado čaka izziv v obliki Francoza Corentina Mouteta, če pa napreduje tudi jutri, ga nato bržkone čaka prvi igralec sveta Carlos Alcaraz.